Humidade – A causa fundamental deste problema é a porosidade da tijolo que, pelo princípio da capilaridade, atrai para dentro de si quantidades de água que podem atingir os 30% do seu volume (três quintais de água por metro cúbico de alvenaria).
A capacidade de absorção varia em correspondência com a composição do material, aumentando com os tijolos brandos e porosos, diminuindo com os compactos.
Tais características foram frequentemente aproveitadas habilmente no passado, tanto que a cada material era confiada uma função precisa – os tijolos mais brandos eram inseridos nas estruturas em elevação, enquanto que os tijolos klinkerizados, os que apresentassem uma cozedura elevada, encontravam o seu emprego nas fundações, em contacto com o terreno.
As manchas de humidade visíveis nos paramentos, aumentam de dimensões nos períodos de invernia, sobretudo em consequência dos sais minerais que fazem as funções de veículo para o espalhamento da água, e que podem estar contidos directamente na composição dos tijolos ou serem consequência da absorção a partir do terreno subjacente.
No primeiro caso, a quantidade e a duração do fenómeno, ou a presença de bolores ou de manchas, têm apenas um carácter transitório e tendem a desaparecer em tempos relativamente breves; no segundo caso, o diagnóstico é mais complexo, as dimensões do problema variam conforme os casos e em relação com a natureza dos sais presentes, mas resulta quase sempre difícil de debelar – os problemas da humidade são de tal forma que não permitem em nenhum caso uma intervenção redutora ou uma medida paliativa, e requerem sobretudo um empenho orgânico que encare a eliminação das suas causas nas próprias raízes.
Entre os elementos expostos a estes riscos, o tijolo é seguramente o mais agredido, seja pela difusão da sua utilização na realização de alvenarias, seja pela sua natureza própria; a água encontra, de facto, o seu principal veículo na capacidade física de absorção deste material, mas é a estrutura da alvenaria no seu complexo que fica exposta aos riscos e que deve ser posta em condições de se opor às infiltrações.
