Como é sabido, os materiais pétreos dividem-se em três categorias correspondentes às suas diferentes naturezas:
- Os magmáticos têm origem na lava vulcânica, pertencendo a esta categoria os granitos, os pórfiros, etc.
- Os sedimentares são consequentes de depósitos compactados por fortes pressões, e a estes pertencem os calcários, os arenitos, os travertinos, etc.
- Os metamórficos consequentes da transformação das rochas magmáticas e sedimentares por temperaturas e pressões elevadas, pertencendo a esta categoria os mármores.
