Existe uma grande variedade de tratamentos entre a qual se pode escolher o método de remoção de graffiti mais apropriado que não vá danificar a superfície de uma alvenaria histórica.
As técnicas de remoção, que devem ser escolhidas de acordo com o tipo de graffiti e de alvenaria, variam desde os graffiti de lápis que são simplesmente apagados com borrachas macias, ou desde os graffiti de giz que são escovados com escovas de cerdas macias, até aos emplastros com água (com ou sem detergentes), emplastros com solventes orgânicos ou decapantes de tinta de base alcalina, ou à aplicação de lixívia para a remoção de graffiti pintados.
Em situações muito limitadas, pode ser adequada a utilização de meios abrasivos muito delicados e controlados.
Uma remoção de graffiti de sucesso requer frequentemente uma
combinação de materiais e de métodos de limpeza.
Emplastros: O método mais eficaz para a remoção de graffiti
das alvenarias inclui, habitualmente, a utilização de um emplastro.
Um emplastro consiste num material absorvente ou num pó inerte à base de argila, tal como a sepiolite ou o caulino, ou de terra diatomítica (fullers’ earth); ou de produtos da celulose, tais como a polpa de celulose macia ou o papel triturado – misturado com uma solução de limpeza (um reagente líquido tal como a água, um solvente orgânico, um decapante para tinta, ou lixívia) até formar uma pasta ou papa.
O objectivo do emplastro tem duas vertentes: ele possibilita que uma qualquer solução de limpeza seja mantida em contacto com a área manchada durante tanto tempo quanto possível, ao mesmo tempo que permite à solução de limpeza puxar o material da mancha para fora do substrato, através do emplastro, sem se voltar a depositar sobre esse substrato ou a manchar a alvenaria.
Os emplastros são, frequentemente, cobertos com uma folha de plástico para se retardar a evaporação.
Com certos tipos de pedra muito porosa, tais como o mármore, apesar de um emplastro poder remover uma mancha situada num dos lados da pedra, essa mancha pode atravessar completamente através da pedra e vir a depositar-se no outro lado dessa pedra.
Por este motivo, deve-se ter o maior cuidado na remoção dos graffiti e das manchas.
Água e detergente: A remoção de graffiti de uma alvenaria histórica deve começar sempre pelos meios mais suaves que seja possível.
Nalguns casos, isto significa uma simples lavagem com água a
baixa pressão.
Os graffiti frescos, com um ou dois dias e executados com marcador solúveis em água podem, por vezes, ser removidos apenas com água, possivelmente ajudada por um detergente neutro ou aniónico. (Os detergente aniónicos, que não ionizam em solução, não depositam um resíduo sólido visível).
A amónia também pode ser eficaz na remoção de graffiti frescos. Qualquer detergente deve ser abordado com precaução e ensaiado previamente, porque a maioria dos detergentes comerciais para lavagens não são neutros e contêm substâncias que podem deixar resíduos indesejáveis nos materiais da alvenaria.
Geralmente, a água e o detergente devem ser misturados com um material absorvente e aplicados sob a forma de um emplastro.
Apesar de a lavagem com água ser, frequentemente, o mais suave método para a provável limpeza das alvenarias históricas, ela pode não ser eficaz na remoção dos graffiti porque muitos materiais desses graffiti não são solúveis em água.
Solventes orgânicos e decapantes para tinta. A maioria dos graffiti pode ser removida, sem se danificar a alvenaria, com produtos específicos fabricados para a remoção de graffiti e com decapantes comerciais para tinta que contenham solventes orgânicos.
Mas estes produtos devem ser sempre ensaiados previamente e usados conforme as instruções do fabricante incluídas na respectiva literatura.
Normalmente, os solventes devem ser usados sob a forma de um emplastro para se evitar a sua penetração no substrato, bem como a descoloração ou a formação de manchas permanentes.
Alguns decapantes para tinta são fabricados em gel espesso ou em pasta, para poderem ser barrados sobre a superfície, e alguns decapantes comerciais para tinta incluem um suporte em papel forte, reforçado com fibra de vidro ou com um tecido, que retarda a evaporação e também facilita uma remoção simples e limpa do decapante usado.
A vantagem da utilização dos solventes orgânicos é que eles evaporam completamente sem deixarem materiais residuais na alvenaria.
No entanto, os solventes orgânicos podem representar um grave risco para a saúde, e os trabalhadores que os empreguem devem usar a protecção adequada.
Geralmente, não devem ser usados removedores de graffiti comerciais em aerossol porque a tinta dissolvida pode escorrer pela parede, “manchando” uma área previamente limpa; ou então, os pigmentos também podem ser redistribuídos pelo posterior enxaguamento e esfrega manual recomendados pelos fabricantes desses produtos.
Compostos alcalinos: Podem ser usados compostos alcalinos para a remoção de alguns óleos ou gorduras e de ceras nas alvenarias não sensíveis aos álcalis.
Tal como os solventes orgânicos, os compostos alcalinos devem ser usados na remoção dos graffiti, geralmente, em conjunto com um emplastro.
O emprego de compostos alcalinos deve ser sempre seguido por uma lavagem fracamente ácida e por um enxaguamento com água, para se neutralizarem ou removerem todos os resíduos alcalinos da alvenaria.
Em geral, não devem ser usados álcalis fortes (pH 13 – 14), tais como decapantes para tinta à base de hidróxido de sódio (soda cáustica, lye), porque provocam eflorescências e manchas nas superfícies da alvenaria se não forem cuidadosamente neutralizados.
A potassa e outros hidróxidos que servem de decapantes para tinta também podem reagir com os compostos de ferro existentes nalgumas alvenarias, especialmente nos calcários de Indiana, para formarem manchas férricas castanhas escuras (cor de ferrugem) ou pretas, que são muito difíceis de remover.
Lixívias: As lixívias de base alcalina, tais como o hipoclorito cálcico, podem, por vezes, ser usadas com muito sucesso num emplastro para lixiviar ou para descolorir certos corantes existentes nalgumas tintas que não se conseguem remover facilmente por outros meios.
Métodos abrasivos ou mecânicos: Os tratamentos mecânicos incluem a projecção abrasiva por via seca ou húmida, que usa agregados para projecção tais como a areia, o pó de dolomite, o óxido de alumínio, cascas de noz trituradas, hidrocarbonato de sódio (soda de padaria) e outros; a lavagem com água a alta pressão; a abrasão mecânica com areia ou com abrasivos na forma sólida.
Todos estes métodos abrasivos podem provocar danos na alvenaria e, em muitos casos, nunca devem ser considerados como métodos para a remoção de graffiti das alvenarias históricas.
Os métodos abrasivos usados indiscriminadamente por operários não especializados, na remoção de graffiti, resultam geralmente na gravação permanente dos contornos desses graffiti na própria alvenaria.
Alguns materiais de alvenarias históricas podem ser facilmente danificados pela lavagem à pressão, mesmo sob pressões baixas ou moderadas (100-400 psi).
Ocasionalmente, no entanto, e sob circunstâncias muito controladas, pode ser adequada a utilização de uma técnica micro abrasiva na remoção de graffiti em superfícies de alvenarias delicadas, se forem usadas pressões de 35-40 psi com abrasivos muito finos.
Este tratamento, que deve ser executado muito lentamente e muito cuidadosamente, para se evitar danificar a alvenaria, deve ser ensaiado previamente e apenas executado por um conservador profissional.
Uma outra excepção, apesar de são ser rigorosamente um tratamento abrasivo, é a utilização de uma lâmina de barbear na remoção da tinta dos sprays ou dos marcadores de ponta de feltro sobre um granito polido.
Também esta deve ser apenas executada por um conservador profissional e só mesmo em granito polido, o qual é muito duro e, geralmente, imune aos arranhões.
Limpeza com laser: Apesar de ainda não ser usada como técnica de limpeza, a tecnologia laser oferece grandes perspectivas, no futuro, como método de remoção de graffiti não danificador.
