A dureza superficial é uma propriedade relacionada com a resistência da pedra ao desgas aparelho utilizado para o ensaio de dureza superficial é o esclerómetro de Martens.
Um manípulo permite deslocar este carrinho. A ponta de aço risca a superfície sobre a qual se desloca e que foi pintada de «negro de fumo».
Consegue-se executar um risco tanto mais largo quanto mais branda é a pedra. Mede-se a largura do traço com uma luneta de aumento que permite aferir ao décimo de milímetro.
Cem leituras são assim realizadas e é a mediana destas leituras que é tomada em conta para caracterizar a dureza superficial da pedra.
