A identificação permite avaliar-se a qualidade das pedras calcárias e, também, compara-las entre si. É baseada em três características físicas:
- A velocidade de propagação do som, V, que é função directa das propriedades elásticas e da resistência à compressão;
- A massa volúmica aparente, D, que informa sobre o volume total de vazios;
- A dureza superficial, R, que permite atribuir-se um valor comparativo do comportamento da rocha ao desgaste e à erosão.
Os valores destas três características permitem calcular o número de identificação da rocha, pela fórmula seguinte:
I = (V / 5435) + 2,91 D + (5,14 / R) – 4,59
O número é arredondado à meia unidade mais próxima e varia, consoante a qualidade das pedras, de 1 a 14.
No cálculo dos coeficientes que entram nesta expressão (O cálculo é efectuado pela lei dos menores quadrados dos coeficientes), não é atribuída a mesma importância aos três critérios.
A fim de ter em linha de conta a mais fraca precisão da quantificação da dureza superficial, os critérios são ponderados pelos seguintes coeficientes:
- Velocidade do som – 0,4
- Massa volúmica aparente – 0,4
- Dureza superficial – 0,2
