Conceito
Geografia é uma ciência que estuda a superfície terrestre e o meio ambiente, ou seja, geografia é a ciência do espaço que estuda as relações entre o meio e os diferentes fenómenos físicos, económicos e sociais que nele ocorrem, de modo a compreender como se distribuem e como se modifica o espaço construído pelo homem.
Princípios
- Extensão – este princípio advoga que o geógrafo, ao estudar um facto geógrafo ou uma área, deve antes de tudo proceder à sua localização e delimitação, utilizando para efeito, os recursos da cartógrafa;
- Analogia – é o princípio que refere que uma dada área, uma vez delimitada e observada pelo geógrafo, devera em seguida ser comparada com outras áreas com vista a encontrar diferenças e semelhanças;
- Causalidade – é o princípio que advoga que, na procura da explicação dos fenómenos, o geógrafo deve procurar as causas dos factos observados;
- Conexão ou interacção – este princípio defende que os factores físicos e humanos nunca agem isoladamente;
- Actividade – é o princípio segundo o qual a paisagem possui um carácter sempre dinâmico.
Objecto
O objecto de estudo é o assunto de que uma ciência se ocupa. É o seu campo de investigação. No caso da ciência geográfica, o espaço foi e continua a ser o objecto central de estudo.
Tudo neste espaço depende da interconexão entre a natureza e o ser humano. A natureza é a fonte e a base de sustentação material e espiritual das sociedades e é sobre esta que recai toda a actividade humana. Os recursos naturais (como a agua, a madeira, o petróleo, o ferro e a argila, entre outros) e todas as outras coisas existentes nada mais são do que aspectos da natureza.
Objectivos
A geografia comporta três objectivos principais:
- A compreensão das características particulares de determinada região, destacando os relacionamentos e a integração de diversos fenómenos (geológicos, climáticos, históricos, políticos, económicos, sociológicos) num quadro de unidade local ou regional;
- Compreensão da relação entre o homem e o meio, realçando quer a influencia do meio sobre o homem, quer o impacto deste o meio ecológica;
- A explicação dos aspectos sistemáticos de localização e interacção espacial.
Divisões
A geografia geral pode ser subdividida em:
- Geografia física – estuda o clima, a hidrografia, o relevo e sua formação, os solos e os organismos vivos (animais e plantas);
- Geografia humana – estuda a distribuição e inter-relação dos fenómenos humanos na superfície do globo, nomeadamente as actividades económicas da população, a organização política do espaço, a distribuição da população, o crescimento das cidades e os habitats rurais e urbanos. Assim, a geografia humana subdivide-se por geografia económica, politica, histórica, urbana, demográfica e cultural.
Métodos
- Método de observação, subdivide-se em: directa – consiste na visualização, no local dos fenómenos, objectos, factos ou acidentes geográficos. E indirecta – é um método frequentemente utilizado na sala de aula, quando se pretende apresentar uma explicação indirecta de fenómenos e factos geográficos através do uso de fotografias, gravuras, globos, atlas geográficos, mapas, imagens, tabelas, quadros, filmes diapositivos;
- Método descritivo – é um método que está intimamente associado à observação, pois, após a identificação e a observação dos fenómenos e dos factos geográficos, permite que os elementos observados sejam descritos com clareza, simplicidade e exactidão;
- Método comparativo-geográfico – pode estabelecer semelhanças e diferenças entre os fenómenos e factos geográficos que ocorrem à escala da superfície da terra, de forma a encontrar a relação de causalidade entre os fenómenos;
- Método cartográfico – consiste na representação gráfica dos objectos, factos e acidentes geográficos que ocorrem na superfície terrestre em: cartas, mapas, diagramas, modelos, desenhos, gravuras, imagens;
- Método matemático – é a associada frequentemente ao estático e ao cartográfico, pois possibilita a elaboração de tabelas, gráficos e diagramas.
Outros métodos da geografia são: observação a distancia, analítico, dedutivo e indutivo, entrevista, estatístico ou inquéritos.
Importância
A geografia permite-nos compreender o nosso papel enquanto agentes de transformação da sociedade. Observando a nossa aldeia, o nosso bairro, a nossa cidade, o mundo em que vivemos notaremos que existem problemas que comuns a todo o nosso pais, como, por exemplo: a falta de habitações, a redução das oportunidades de emprego, a dificuldade de acesso à educação, o desmatamento e a ocupação de áreas ambientais preservadas ou terras marginais.